La final del Campionat d’Europa de Descens BTT va convertir el circuit Comella DH de La Molina (Alp, Cerdanya) en l’epicentre de la competició europea el passat diumenge 3 d'agost. Els millors riders del continent van oferir un autèntic espectacle en un recorregut tècnic i ràpid de 411 m de desnivell i 2,3 km de longitud. Les condicions van ser perfectes i fins a 12.000 espectadors repartits entre les tres jornades animaren des dels punts clau del traçat.

Després dels entrenaments oficials del matí, la mànega final va començar al migdia, amb ordre de sortida invers al resultat de la classificatòria de dissabte. Els corredors ho van donar tot a l’estació propietat de Ferrocarrils de la Generalitat de Catalunya per inscriure el seu nom al palmarès continental. L’esdeveniment va aplegar 420 riders de 28 països al traçat de Comella DH, entre els quals diversos ciclistes catalans, que van sumar algunes medalles.

En la categoria elit masculina, el títol de Campió d’Europa ha estat per a Simon Chapelet (FRA), que va completar la baixada amb un temps de 2:57:08, rebaixant en 2 segons el millor temps de la classificatòria, per davant d’Andreas Kolb (AUT), que no va poder revalidar el seu títol continental davant l’empenta del francès. L’austríac va marcar un crono de 2:57:38 mentre el tercer al podi fou un altre esportista del país hexàgon, Johan Garcin, amb un registre de 2:57:62. El millor català va ser Ferran Jorba, 22è amb 3:03.44, que just feia dues setmanes s'havia convertit en campió de Catalunya i medalla de bronze al Campionat d'Espanya, també disputats a la pista de La Comella de La Molina.

En la categoria elit femenina, el títol europeu el va poder revalidar la imbatible suïssa Lisa Baumann amb una baixada impecable de 3:26:31 que la va situar per davant de la italiana Gloria Scarsi amb 3:26:51, mentre la tercera posició al podi va ser per la francesa Vicky Clavel amb 3:27:91. La millor ciclista catalana del campionat de diumenge va ser Mireia Pi, 16a amb un temps de 3:49.82.

Chapelet es va mostrar molt satisfet amb la baixada: "He intentat donar-ho tot i crec que ha funcionat molt bé. Estic realment content". "El primer dia no em vaig sentir del tot còmode al circuit, però a mesura que es va marcar la línia i rodant, es va tornar molt divertit. El de La Molina és un traçat molt físic que exigeix una adaptació de diversos dies", va afegir. Al seu torn, Baumann va admetre amb llàgrimes als ulls que la medalla era la que més valor tenia de la seva carrera: "Fa tan sols dos mesos em vaig trencar la clavícula". La suïssa no les tenia totes en un traçat tan tècnic i irregular, però a mesura que avançava la prova es va sentir més còmode amb la bici, i així es va imposar amb claredat.

Més enllà de la categoria elit, en clau catalana cal destacar el paper d'Oriol Cuadrat, el campió de Catalunya i d'Espanya, que es va convertir en subcampió d'Europa a La Molina. Per la seva part, el també campió català i espanyol ara fa dues setmanes Marcel Barrachina va sumar una medalla de bronze, tercer a la categoria cadet. D'altra banda, Pasqual Canals va ser segon a la categoria de màster 40-44, Maria Estevez i Jordi Bago també van ser segons a màster 45-49, i Jordi Lago tercer a màster 55-59. D'altra banda, Clara Calzado va ser l'única participant en màster 35-39.

Resultats del Campionat d'Europa de Descens BTT

• Elit: Simon Chapelet (FRA) i Lisa Baumann (SUI)
• Júnior: Danon Omri (ISR) i Rosa Zierl (AUS)
• Sub-17: Harrison Schofield (GBR) i Elin Liljengren (SUE)
• Sub-15: Reid Simpson (GBR) i Tya Surel (FRA)
• Màster 35-39: Julien Alazard (FRA) i Clara Calzado (ESP)
• Màster 40-44: Laurent Solliet (FRA)
• Màster 45-49: Julien Collet (FRA) i Tiziana Finocchio (ITA)
• Màster 50-54: Paolo Alleva (ITA) i Manon Hooijschuur (NLD)
• Màster 55-59: Stefano Battistella (ITA) 
• Màster 60-64: Bruno Rizzo (FRA)
• Màster 65-69: Patrick Ducruet (FRA)

Classificacions del Campionat d'Europa de Descens BTT

Un cap de setmana recordar

Amb aquesta final es va posar punt final a tres dies de màxima intensitat esportiva, on La Molina ha acollit així esdeveniment únic tant dins com fora de la pista. El village fou el centre neuràlgic per a participants i públic, amb foodtrucks, haimes de descans, activitats familiars, un pumptrack infantil i música en directe. L’esdeveniment també va comptar amb moments especials com l’homenatge als històrics riders catalans de DH o el concert de El Kiwi. La cerimònia de clausura i el lliurament de premis, celebrada la tarda de diumenge, va posar el punt final a un esdeveniment que consolida La Molina com una seu de referència del descens europeu amb un gran futur en aquest esport.

Des de la UEC (Union Européenne de Cyclisme) el president Enrico Della Casa ha felicitat tota l’organització en considerar que hi ha hagut "una gran participació de totes les categories en aquests campionats". "Ens ha sorprès moltíssim la qualitat de l’organització, la bellesa del lloc i la càlida benvinguda que ens ha brindat Catalunya, els Pirineus i Espanya, juntament amb el suport de la RFEC. Em consta que tots els corredors i les diferents nacions han quedat molt contents i satisfets per haver participat en aquests campionats", ha dit. El Govern d’Espanya i la Generalitat de Catalunya lideren el suport institucional a aquest campionat.

Foto: Jaime Varela/La Molina